Cele misji
Misja Rosetta ma na celu wyjaśnić zjawiska związane z powstaniem komet, związków zachodzących w materii międzygwiezdnej oraz ich wpływie na powstanie Układu Słonecznego. Będzie to możliwe m.in. dzięki następującym badaniom:
- ogólna charakterystyka jądra, określenie właściwości dynamicznych, zawartości i kształtu,
- analiza chemiczna i mineralogiczna gazów i pyłów,
- określenie właściwości fizycznych i związków pomiędzy składnikami gazowymi i pyłowymi komety,
- wyjaśnienie aktywności komet i procesów zachodzących na powierzchni i wewnątrz jądra,
- charakterystyka asteroid, obejmująca własności dynamiczne i skład.
Misja Rosetta umożliwi badanie jądra komety Churyumova-Gerasimenko i otaczajacego go obłoku pyłowo-gazowego w szerokim zakresie w ciągu dwóch lat. Badanie jądra rozpocznie się, gdy kometa znajdzie się w odległości około 3.25 AU od Słońca.
Krótko o projekcie
Międzynarodowa misja ROSETTA została przyjęta przez Komitet Naukowy ESA w listopadzie 1993 jako podstawowa misja w programie długoterminowych lotów naukowych. Celem misji było początkowo zbadanie komety 46 P nazywanej kometą Wirtanena, jednak z powodu opóźnionego ponad rok startu, nowym celem jest obiekt 67 P znany jako kometa Churyumova-Gerasimenko. W czasie swej dziesięcioletniej podróży do celu, statek kosmiczny przeleci w bliskiej odległości obok co najmniej jednej asteroidy. Zakończenie misji przewidziane jest w roku 2015.
Rosetta pierwotnie miała być wyniesiona 26 lutego 2004. W rzeczywistości start misji został opóźniony. Najpierw z powodu złych warunków atmosferycznych przełożono go o 24 godziny, a potem opóźniono ze względów technicznych. Zauważono ubytek pianki izolacyjnej na zbiorniku paliwa rakiety i należało dokonać naprawy.
Ostatecznie Rosetta wystartowała 2 marca 2004 na rakiecie Ariane 5G+ z poligonu Kourou w Gujanie Francuskiej. Masa całego satelity wynosi 3000 kg. W celu uzyskania jak największej energii potrzebnej do wyniesienia tak daleko, zostanie wykorzystane pole grawitacyjne Ziemi i Marsa. Długi czas trwania misji wymaga wprowadzenia okresów hibernacji. Misja jest podzielona na kilka faz:
Wydarzenia | Data |
Start | 2 marca 2004 |
Pierwsze wspomaganie grawitacyjne Ziemi | marzec 2005 |
Wspomaganie grawitacyjne Marsa | marzec 2007 |
Drugie wspomagania grawitacyjne Ziemi | listopad 2007 |
Spotkanie z asteroidą Steins | listopad 2008 |
Trzecie wspomagania grawitacyjne Ziemi | listopad 2009 |
Spotkanie z asteroidą Lutetia | wrzesień 2010 |
Wejście Rosetty w stan hibernacji | lipiec 2011 |
Spotkanie z kometą | maj 2014 |
Obecnie trwa tzw. faza Commissioning czyli okresowo przeprowadzane są testy sprawdzające poprawność pracy satelity i aparatury naukowej.
Aparatura naukowa
Na pokładzie ROSETTY znajdują się przyrządy, które wraz z orbiterem będa okrążać kometę oraz przyrządy lądownika ROLAND. Na orbiterze umieszczone są:
- Spektrometr promieniowania widzialnego i podczerwonego VIRTIS
- Spektrometr UV ALICE,
- System optyczny OSIRIS,
- Mikrofalowy przyrząd MIRO,
- Spektrometr ROSINA.
Lądownik zawiera między innymi:
- system MUPUS do badań densymetrycznych oraz termicznych i mechanicznych właściwości jądra komety,
- próbnik i analizator gazowy COSAC do wykrywania i identyfikacji molekuł organicznych,
- magnetometr i plasmamonitor ROMAP, który dane o oddziaływaniu wiatru słonecznego na kometę w zależności od jej odległości od Słońca,
- system SESAME do badania zjawisk elektrycznych, sejsmicznych i akustycznych zachodzących na powierzchni jądra komety.
